動脈硬化

動脈硬化は、心臓病や脳卒中など、たいへんな病気につながる生活習慣病です。

 

老化によって誰でも少しずつ起こってきますが、その人の生活習慣によって進み方は大きく違ってきます。

 

たとえば、運動不足や偏食、食べ過ぎなどによってコレステロールが高いと、

動脈硬化になりやすいといわれます。

また、血圧が高い人も、動脈硬化が進みやすいともいわれます。

 

しかし最近になって、心臓病や脳卒中につながるような動脈硬化は「細菌感

染によって起こる」ということがわかってきました。

 

細菌性心内膜炎と同じように、血管の内壁が細菌感染すると、そこがカサブタのようになってコレステロールなどの沈着物がたまりやすくなります。

 

それが動脈硬化を悪くさせていきます。

 

血液の中に細菌が入り込むとしたら、いちばん考えられる原因は虫歯や歯周病です。

 

とくに歯周病は慢性的に進んで、痛みなどの症状もほとんどないため、放置されてしまうことが少なくありません。

 

歯周病菌は比較的簡単に体内（血管内）に侵入しますが、その状態は気づかれないまま続くことが多いのです。

 

この状態が、動脈硬化の危険を高めていると考えられているのです。

  

次回は『狭心症・心筋梗塞』についてお話ししていきます。